Todos os anos, em 24 de outubro, o mundo une esforços para celebrar o Dia Mundial de Combate à Poliomielite, uma data que reforça a importância da prevenção e da vacinação no combate a essa doença que, durante décadas, assombrou populações ao redor do mundo. Também conhecida como pólio ou paralisia infantil, a poliomielite é uma infecção viral que pode levar a sérias complicações neurológicas, especialmente em crianças.
As informações contidas nesta reportagem tem fonte a Organização Mundial da Saúde (OMS). Boa leitura!
Causas e transmissão
A poliomielite é causada pelo poliovírus, que se espalha principalmente por meio do contato com fezes contaminadas ou pelo consumo de água ou alimentos contaminados. Em ambientes com saneamento inadequado, o risco de transmissão aumenta significativamente. A infecção pode ocorrer em qualquer lugar do mundo, embora a maioria dos casos se concentre em áreas onde as taxas de vacinação são baixas.
Sintomas
Os sintomas podem variar e muitas pessoas podem nem apresentar sinais, mas quando os sintomas aparecem, podem incluir febre, fadiga, dor de cabeça, vômitos, rigidez no pescoço e dor nos membros. Em casos mais graves, o vírus pode levar à paralisia, afetando a capacidade de movimento e, em alguns casos, provocando a morte. É importante notar que a paralisia por poliomielite pode ocorrer rapidamente, frequentemente em um prazo de horas a dias após a infecção inicial.
Tratamento e cuidados
Não há cura específica, mas a recuperação depende de uma intervenção rápida, além de suporte adequado. O tratamento geralmente envolve fisioterapia e medicamentos para aliviar os sintomas. A reabilitação pode melhorar a qualidade de vida dos afetados, mas a melhor defesa contínua contra esses riscos permanece na prevenção.
Prevenção: a vacina como escudo
A vacinação é a ferramenta mais poderosa. A vacina inativada contra a poliomielite (VIP) e a vacina oral contra poliomielite (VOP) são eficazes na prevenção da doença e oferecidas gratuitamente no Brasil. A imunização em massa é fundamental para a redução de casos em nível global, permitindo que comunidades estejam protegidas e, em muitos lugares, levando à erradicação da doença.
O papel da sociedade
A luta contra a poliomielite é um esforço coletivo. Governos, organizações não governamentais e comunidades locais precisam se unir para promover a vacinação, desmistificar informações incorretas e incentivar a participação de todos. A conscientização sobre a importância da vacina é fundamental para garantir que cada criança tenha a chance de crescer saudável e livre da pólio.
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