Também conhecida como pólio ou pelo nome mais popular — paralisia infantil — a poliomielite afeta inúmeras crianças no mundo todo. Apesar de o nome estar relacionado às crianças, essa doença também pode acometer os adultos.

Quer saber mais sobre o assunto? Então, confira abaixo todo o conteúdo!

O que é poliomielite?

Trata-se de uma doença contagiosa causada por um vírus, o poliovírus, e que pode contaminar as pessoas de duas formas: contato direto com fezes infectadas ou secreções eliminadas pela boca, como a saliva.

O vírus costuma afetar principalmente os nervos, e é justamente por isso que ocorre a paralisia muscular. A informação para movimentar os membros não chega ao cérebro e, assim, fica impossível qualquer tipo de movimentação, por mais simples que seja.

Quais são os sinais e sintomas?

Há uma grande variação nesse aspecto, pois algumas pessoas podem apresentar sintomas mais leves, enquanto outras podem apresentar um quadro muito mais grave. Os sinais e sintomas mais frequentes são:

• Febre
• Constipação ou diarreia
• Dor de garganta e no corpo
• Dor de cabeça
• Mal-estar generalizado
• Rigidez na nuca
• Espasmos
• Meningite

Lembrando que existem dois tipos de poliomielite: a que causa paralisia e a que não causa. No primeiro caso, os sinais e sintomas que costumam aparecer são:

• Deficiência motora súbita, que vem acompanhada de febre
• Flacidez muscular
• Redução ou total perda de reflexos profundos em determinada parte do corpo
• Paralisia ainda persistente, mesmo após 60 dias de iniciado os sintomas

Quais são as causas da poliomielite?

Sabemos que a causa principal é o vírus, mas a falta de estrutura sanitária faz com que o contágio seja maior. A falta de saneamento básico é uma das principais causas do problema.

A desinformação sobre a higiene pessoal também é um fator importante. É essencial comprovar para a população a importância, por exemplo, de lavar as mãos, principalmente no momento de comer.

Qual o tratamento da poliomielite?

Depois de realizado o diagnóstico e confirmada a presença do vírus, inicia-se o tratamento.

A verdade é que ainda não há um tratamento específico para a poliomielite. Por se tratar de um vírus, é bastante difícil estabelecer um tipo de tratamento que o ataque diretamente.

Assim como em outras doenças virais, como a gripe, a dengue, a Covid-19 e outras, o tratamento é sintomático, ou seja, trata-se apenas os sintomas.

Há como prevenir?

Sim e apenas de uma forma: por meio da vacinação. Todas as crianças com menos de cinco anos devem ser vacinadas contra o vírus. Basta seguir o cartão e acompanhar as datas da campanha. A vacina é de graça e pode ser aplicada nos postos de saúde.

Por causa da campanha de vacinação, não se vê um caso de poliomielite no Brasil desde 1990. O país consegue combater toda e qualquer manifestação do vírus.

Porém, o risco de retorno de casos é grande por causa de grupos anti-vacina que vem surgindo em diversas partes do mundo e aqui no Brasil também. São pessoas que optam por não imunizar os filhos e assim abrem brechas para o retorno da poliomielite.

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